Amerikanska myndigheter använder spårningsverktyget Locate X för att övervaka medborgares rörelser utan att först få domstolsgodkännande. Verktyget, utvecklat av Babel Street, har kapaciteten att följa mobiltelefoner i realtid och väcker nu allvarliga frågor om integritet och övervakning.
Locate X spårar besök vid känsliga platser
Locate X är ett spårningsverktyg som först uppmärksammades när Secret Service ingick ett avtal med Babel Street för att använda tekniken. En ny undersökning från 404 Media avslöjar nu hur verktyget faktiskt fungerar, med exempel på hur det kan följa en mobiltelefons rörelser över delstatsgränser utan domstolsbeslut.
I en testkörning visade sig verktyget kunna följa en specifik mobiltelefon från en bostad i Alabama till en kyrka och vidare till en abortklinik i Florida. Telefonen stannade vid kliniken i två timmar innan den återvände till bostaden. Detta exempel illustrerar hur en myndighet kan kartlägga resor till känsliga platser utan någon rättslig prövning.
Ökad oro efter förändringar i abortlagar
Efter att USA:s högsta domstol upphävde Roe v. Wade 2022 har flera delstater infört restriktiva abortlagar. Alabama har exempelvis förbjudit abort i de flesta fall, och invånare som söker abort utom delstaten riskerar att åtalas. Locate X ger därmed myndigheter möjligheten att följa invånare i delstater med restriktiva lagar när de söker vård i andra delstater.
404 Media demonstrerade verktyget med hjälp av företaget Atlas Privacy, som fick tillgång till Locate X genom att framstå som en privat utredningsbyrå. Detta visar att företaget inte behöver vara en myndighet för att få tillgång till verktyget, vilket ökar oron för att tekniken kan användas av fler aktörer.
Identifiering med tilläggsdata möjlig
Även om verktyget inte i sig identifierar vem som använder telefonen, är det möjligt för en myndighet att kombinera informationen från Locate X med andra datakällor för att ta reda på personens identitet. Atlas Privacy, som arbetar med att utmana dataförmedlare bakom verktyg som Locate X, fick tillgång till denna spårningsteknik utan särskilda restriktioner.
Utmaningar i dataskydd trots säkerhetsåtgärder
Apple och Google har förstärkt säkerheten kring platsdata på både iPhone och Android-enheter för att skydda användares integritet, men detta hindrar inte tredjepartsappar och dataförmedlare från att samla in platsdata. För den som är orolig för att bli spårad av verktyg som Locate X, rekommenderas att neka appar åtkomst till platsdata.
