Brodd Automation i lilla Jämshög levererar sin teknik till biljättar som Toyota, Tesla och Jaguar. Men trots global framgång har det innovativa företaget ännu inte fått in en enda beställning från sitt eget län.
Världsledande teknik – från Svängsta
I en verkstad i Svängsta, omgiven av tallskog och grusvägar, utvecklas en av bilindustrins mest nischade men nödvändiga lösningar: en plåtseparerare. Bakom uppfinningen står Brodde Bengtsson, uppvuxen i Jämshög och tidigare anställd hos ABB i Shanghai.
Med sin uppfinning har han tagit sig hela vägen in i fabriker hos några av världens största fordonstillverkare – inklusive Tesla, Toyota, Jaguar och Stellantis.
– Jag har kommit in i väldigt stora sammanhang, säger Brodde Bengtsson, i en intervju till Blekinge Läns Tidning.
Barndomsminne blev affärsidé
Det hela började med ett barndomsminne från 50-talets Olofström. På väg till skolan brukade Brodde gena genom Volvos fabrik, där han såg arbetare manuellt separera plåt med hjälp av bågfilsblad.
– Jag gör som farbröderna gjorde. Jag är född 500 meter från ena sidan av Volvo och hade skolan 500 meter på andra sidan Volvo, berättar han för BLT.
När han år 2005 lämnade ett förorenat Shanghai väcktes minnet till liv. Dåtidens teknik med magneter fungerade inte längre i en ny industri präglad av lätta, icke-magnetiska metaller som aluminium. Brodde började utveckla sin egen lösning – inspirerad av fabriksfarbrödernas metod men anpassad för 2000-talet.
Plåtseparering – mer komplicerat än det låter
Att separera stålplåtar som ligger på hög kan tyckas enkelt, men i praktiken är det svårt, särskilt när det finns olja mellan skivorna. Broddes teknik använder tryckluftsaktiverade lyftblad som efterliknar mänskliga rörelser. Den är energieffektiv, skonsam mot materialet och minskar buller och hälsorisker.
– Det är som att köpa färdigskivad ost. Det kan ju sitta ihop flera stycken och då får man pilla lite på kanten, förklarar Brodde med ett skratt.
Till skillnad från de så kallade ”luftknivarna” som ofta används, låter hans maskin mindre, drar mindre energi och riskerar inte att skada plåten.
– Detta är den skadligaste frekvensen för hörselskada. Jobbar du i närheten av detta kan du ha hörselskydd men det är ändå inte bra, säger han medan han demonstrerar ljudnivån från en luftpistol.
Säljstrategin: lös kundens problem innan det uppstår
För att vinna förtroendet från världens största tillverkare har Brodde använt en smart och pragmatisk strategi. Han byggde till och med in konkurrentens teknik i sin egen maskin – luftknivar – så att köpare kunde känna sig trygga i övergången.
– Om det sitter någon chef och säger att ”vi har ju satsat på detta”, så sover han dåligt ifall det skulle bli några problem. Med dessa kan han sova lite gott om nätterna, säger Brodde.
Och försäljningsprocessen är vässad till perfektion:
– Om de ställer en fråga och du börjar tveka, då ska du i stället säga att vi redan har löst detta. Då växer inte det problemet till ett jätteproblem.
Patenterad globalt – men ingen lokal efterfrågan
Modulerna från Brodd Automation är idag standard i fabriker som Stellantis i Indien, där hela 32 enheter används. Tekniken är patenterad i både USA, Kina och Europa.
Sedan 2020 har företaget mer än fördubblat sin omsättning till 2,2 miljoner kronor, men priset på en plåtseparerare är fortfarande hemligt. Enligt Brodde betalar sig dock investeringen på bara ett år – därefter fungerar maskinerna i ett decennium.
– För går du exempelvis till Gestamp, säger de: ”Kan det inte betala sig på tolv månader vill jag inte lyssna på dig”, berättar han.
Men trots internationell framgång är intresset i hemregionen svalt.
– Man blir aldrig kung i sitt eget, konstaterar Brodde Bengtsson.
Framtiden finns utanför länet
Brodde har numera försäljningsrepresentanter i Japan, Kina, Spanien, Mexiko och Shanghai. All tillverkning sker dock fortfarande lokalt i västra Blekinge.
– För att jag ska kunna nå världens marknader har jag kommit på att det är bättre än att jag åker över dit och säger ”hej, jag kommer från Sverige och vill sälja i Kina”.
Än så länge är det alltså världen som står på kö – medan Blekinges egna industrier fortfarande står utanför.
