Intelsats kommunikationssatellit 33e, tillverkad av Boeing, har brutits sönder i omloppsbanan efter en teknisk ”anomalie” som ledde till att företaget förlorade kontakten med satelliten. Boeing och amerikanska myndigheter arbetar nu tillsammans för att fastställa orsaken till incidenten.
Satellitproblem för Intelsat och Boeing
Intelsat har bekräftat att deras satellit, Intelsat 33e, som tillverkats av Boeing, slutade fungera på grund av en oklar teknisk ”anomalie”. Denna incident medförde att Intelsat helt tappade kontakten med satelliten. För att utreda händelsen har Intelsat tillsatt en särskild kommitté i samarbete med Boeing och olika myndigheter för att undersöka orsaken bakom felet.
– Vi samarbetar med satellittillverkaren Boeing och statliga myndigheter för att analysera data och observationer, uppger Intelsat.
Amerikanska rymdstyrkan har bekräftat att satelliten fragmenterats och att 57 delar just nu spåras, även om den faktiska mängden fragment inte är fullt känd.
Ett besvärligt år för Boeing
Händelsen med Intelsat 33e inträffar under en svår period för Boeing, som nyligen hanterat utmaningar med sin Starliner-mission och pågående kontroverser kring modellen 737 Max. Incidenten har åter riktat uppmärksamhet mot Boeings rymdteknologi, då detta inte är första gången en Intelsat-satellit tillverkad av Boeing stött på problem.
Intelsat 33e sköts upp 2016 för att förbättra kommunikationsmöjligheterna över Europa, Asien och Afrika. Men efter uppskjutningen uppstod problem med framdrivningen som fördröjde dess inträde i omloppsbanan. Ytterligare ett framdrivningsproblem 2017 förkortade dess beräknade livslängd från 15 år med 3,5 år.
Tidigare problem med Boeings satelliter
Det är inte första gången en satellit tillverkad av Boeing möter svårigheter. År 2019 förlorade Intelsat också kontakten med satelliten Intelsat 29e, bara tre år efter uppskjutningen, och den förklarades som en ”total förlust”. Incidenten med Intelsat 33e kan därmed ytterligare påverka förtroendet för Boeings rymdteknik, särskilt i en tid då rymdföretag förväntas leverera hållbara och långvariga lösningar för satellitkommunikation.
Det återstår att se vad Boeings och Intelsats gemensamma analys kommer att visa om orsaken till 33e”anomalie” och fragmentering. Framtida resultat från denna undersökning förväntas bidra till säkerhetsåtgärder och tekniska förbättringar för kommande satellitprojekt.
