En tysk testraken som skulle markera Europas inträde på marknaden för kommersiella satellituppskjutningar exploderade bara 40 sekunder efter start. Raketen Spectrum, utvecklad av det tyska rymdbolaget Isar Aerospace, lyfte från Arctic Andøya Space Center i Norge, men misslyckades nå omloppsbana.
Första europeiska försöket – men slutade i explosion
Uppskjutningen, som ägde rum från en norsk rymdbas ovanför polcirkeln, var ett viktigt steg för Europa i jakten på en egen plattform för kommersiella satellittransporter. Raketen Spectrum representerade det första försöket att nå omloppsbana med en privatutvecklad europeisk bärraket.
Men det blev ett abrupt slut – raketen exploderade knappt en minut efter start. Isar Aerospace beskriver det hela som ett förväntat risktagande i ett tidigt testskede.
– Testet gav oss en mängd värdefull data som kommer att ligga till grund för våra kommande utvecklingssteg, meddelade bolaget i ett uttalande efter händelsen.
Raketen bar ingen last
Spectrum är designad för att bära små till medelstora satelliter med en vikt på upp till ett ton. Denna gång flög den utan last, just eftersom det rörde sig om en inledande testflygning.
Att raketen inte klarade hela sin bana ses inte som ett misslyckande av företaget, som redan före start flaggade för att flygningen kunde avslutas i förtid. Istället betonas den tekniska lärdom som testet inneburit.
Växande intresse för kommersiella rymdfärder
Flera europeiska länder – däribland Sverige, Tyskland och Storbritannien – tävlar nu om att etablera sig på marknaden för kommersiell satellituppskjutning, ett område som väntas växa kraftigt de kommande åren.
Isar Aerospace, baserat i München, är en av flera startups i Europa som utvecklar mindre raketer för just detta syfte. Explosionen innebär ett tillfälligt bakslag – men företaget har redan aviserat att ytterligare tester är planerade.
