Antioxidanter, långt hållna som nyckeln till förbättrad hälsa och lång livslängd, ifrågasätts nu för sin potentiella koppling till spridningen av vissa cancerformer. Enligt nyligen genomförd forskning kan dessa ämnen faktiskt bidra till en snabbare utveckling av cancer hos individer som redan har sjukdomen.
Strålsäkerhetsmyndigheten utfärdade varningar under sommaren 2018 till personer som lever med malignt melanom att undvika kosttillskott och hudkrämer med höga halter antioxidanter. Det har länge ansetts att dessa ämnen har förmågan att skydda celler från skada, vilket potentiellt kan förhindra cancer och fördröja åldrandet. Denna föreställning har varit drivkraften bakom en stor industri som producerar och säljer en mängd olika kosttillskott och hudkrämer.
Inga bevis att antioxidanter i kosttillskott erbjuder skydd mot cancer
Emellertid visar forskning att det inte finns konkreta bevis för att antioxidanter i kosttillskott erbjuder skydd mot cancer. Faktum är att vissa studier från 1980- och 90-talen faktiskt avbröts eftersom det verkade som om individer som konsumerade kosttillskott hade högre förekomst av cancer.
Forskning har även visat att antioxidanter skyddar inte bara friska celler utan också cancerceller, vilket i själva verket kan påskynda utvecklingen och spridningen av sjukdomen. Dessa fynd gäller särskilt lungcancer och melanom, men forskningen har ännu inte sett någon tydlig effekt i förhållande till användningen av hudkräm.
Varning för höga halter av antioxidanter i tillskott
Med dessa upptäckter, varnar Strålsäkerhetsmyndigheten individer som har, har haft, eller löper högre risk för malignt melanom att undvika kosttillskott och hudkrämer med höga halter antioxidanter. Dessa varningar gäller särskilt för produkter som innehåller höga halter av E-, A- och C-vitamin, samt betakaroten.
Det är viktigt att notera att dessa varningar endast gäller för individer som konsumerar extra tillskott. Ätande av frukt och grönsaker, vilka är naturligt rika på antioxidanter, anses fortfarande vara hälsosamt. Forskarna uppmanar dock till försiktighet när det gäller överdriven konsumtion.
Bör undvikas helt
Forskarna råder också att om det inte finns en kliniskt påvisbar brist, bör kosttillskott undvikas helt. Denna rekommendation är särskilt relevant eftersom en liten tumör kan existera i kroppen i upp till tio år innan den märks och diagnostiseras.
Trots eventuell kritik om att skrämma allmänheten, anser forskare att det är bättre att vara på den säkra sidan givet de starka bevisen för denna koppling mellan antioxidanter och spridning av cancer.
